[Родной]

Япония планирует разработать правила безопасности для роботов-медсестер, которые лет через пять будут служить стремительно стареющему человеческому обществу.
«Мы надеемся, что японская робототехническая промышленность будет по-прежнему лидером в разработке нормативных документов, регулирующих производство роботов-слуг», — заявил сегодня представитель Министерства торговли и промышленности Мотоки Коренага.

Япония с ее высокой продолжительностью жизни и низкой рождаемостью уже сегодня сталкивается с нехваткой сиделок для пожилых людей. Правительству пришлось ослабить жесткие иммиграционные законы и пригласить сотни медсестер из Филиппин и Индонезии.

«Старение населения является общей проблемой для развитых стран, и Япония хочет идти впереди планеты всей в области решения проблемы стареющего общества благодаря использованию роботов», — пояснил чиновник.

Новое учреждение под названием Организация содействия развитию новых энергетических и промышленных технологий в апреле начнет реализацию пятилетнего проекта по совершенствованию стандартов безопасности для следующего поколения роботов.

Около 70% мировых промышленных роботов изготавливается японскими компаниями. Министерство торговли Японии прогнозирует, что к 2025 году рынок робототехники вырастет до 6,2 трлн иен ($63,5 млрд). В прошлом году его объем составил всего 70 млн иен.

[Родной]

Сотрудники Национального онкологического института США выяснили, что американски азиатского происхождения, которые начали есть сою в детстве, реже болеют раком молочной железы.

Согласно статистическим данным, у белых американок рак груди диагностируется в 4-7 раз чаще, чем у жительниц Китая или Японии. Однако когда азиатские женщины эмигрируют в Соединенные Штаты, риск возникновения этого тяжелого недуга у их потомков увеличивается уже через несколько поколений. То есть получается, что в развитии рака большую роль играет не генетика, а какой-то иной фактор.

Опрос 1 600 китаянок, японок и филиппинок, проживающих в Сан-Франциско, Окленде, Лос-Анджелесе, Калифорнии и на Гавайях, показал, что раком болеют лишь 600 из них, а остальные полностью здоровы. Если мать участницы опроса жила в США, ученые расспрашивали ее о том, какое количество сои потребляла ее дочь в детском возрасте.

Результат опроса таков: женщины, которые в детстве ели продукты из сои в больших количествах, на 58% меньше рисковали заболеть раком груди. Любопытно, что защитное действие сои ослабевало, если человек начинал употреблять ее, будучи подростком или совершеннолетним. Впрочем, риск стать онкологической больной у таких респонденток все равно был на 25% ниже, чем у тех, кто сою не ел. Взаимосвязь между употреблением сои в детстве и сокращением риска возникновения рака сохранялась у всех женщин, принимавших участие в опросе, вне зависимости от их наследственной предрасположенности к раку.

Ученые пока не могут объяснить, почему соя оказывает защитное действие на организм женщин. Возможно, такие свойства сое придают изофлавоны — натуральные компоненты, содержащиеся в растении. Изофлавоны относятся к группе фитоэстрогенов; их структура подобна женскому гормону эстрогену, который может менять ткань груди. Эксперименты на животных подвтердили, что соя помогает раньше созревать тканям молочной железы и лучше сопротивляться агентам, вызывающим рак.

[Родной]

Впервые ученые установили соответствие между метеоритом, найденным на земле, и астероидом, прочертившим небо.
В течение многих лет астрономы упрашивают правительство отправить робот-зонд к астероиду, отколоть от него кусочек и вернуться на Землю для лабораторного анализа. Но поскольку гора так и не пошла к Магомету, Магомет сам упал в руки ученых.

В октябре прошлого года астрономы выследили небольшой и неопасный астероид, шедший на сближение с Землей. Войдя в атмосферу, метеорит взорвался, и шансы на то, что удастся отыскать его обломки, были минимальными. К счастью, кропотливые поиски, на которые (вместо колхоза!) были отправлены, конечно же, американские студенты, позволили к декабрю обнаружить в пустынных районах Судана несколько черных камней с неровными краями общей массой около четырех килограммов. Это и были остатки астероида 2008 TC3.

«Подобного метеорита нет в нашей коллекции, это абсолютно новый материал», — отмечает сотрудник Исследовательского центра Эймса Питер Дженнискенс.

Основная часть астероида сгорела в атмосфере в 37 километрах над поверхностью земли. «По всей вероятности, в руки исследователей попал кусок породы, который пытался стать, но так и не стал планетой около четырех с половиной миллиардов лет назад, — говорит астроном Мэрилендского университета Люси Макфадден. — Это взгляд в прошлое, важный для понимания Солнечной системы».

В метеорите обнаружены железо, никель и графит. Самая неожиданная находка — наноалмазы, которые образовались под высоким давлением в результате столкновений с другими небесными телами. «Если бы у бактерий были обручальные кольца, алмаз такой величины подошел бы лучше всего», — шутит Майкл Золенски, космический минералог НАСА.

Астероид относится к классу F, в который попадают в основном пористые и хрупкие небесные тела. Как правило, они не представляют особой угрозы, даже если имеют сравнительно большой размер, так как разрываются в атмосфере на маленькие кусочки.

Находка породила новые разговоры о том, что делать, если к Земле направится астероид более опасных размеров. Ученые поясняют, что взрывать его, как в фильме «Армагеддон», не имеет смысла, так как все обломки упадут на планету. Более эффективный способ — это подтолкнуть небесное тело автоматическим космическим аппаратом, чтобы оно изменило траекторию.

[Родной]

Отсутствие семьи и друзей негативно отражается на физическом и психическом здоровье пожилых людей.

К такому выводу пришли ученые из Корнеллского университета (США), проанализировав результаты недавнего исследования. Опрос 3 тысяч человек в возрасте от 57 до 85 лет показал, что имеющие узкий круг общения реже называют свое физическое здоровье хорошим или отличным. А те, кто чувствует себя одиноким даже в окружении друзей и семьи, чаще жалуются на плохое физическое и психическое состояние.

После ухода на пенсию социальная жизнь пожилых людей очень меняется. Как правило, они лишаются привычной поддержки окружающих и остаются наедине с собой и своими мыслями. В результате у них снижается самоуважение, возникают депрессии. Под влиянием стрессов иммунная система ослабевает, что незамедлительно отражается на здоровье. Хотя есть и такие, кто быстро приспосабливается к «пенсионному» образу жизни и даже получает удовольствие от социальной изоляции.

Исследователи рекомендуют тем, кто ушел на заслуженный отдых, вести более активную социальную жизнь, больше времени посвящать общению с семьей и друзьями: это позволит сохранить здоровье и ясный ум до глубокой старости.

[Родной]

Результаты многочисленных исследований подтвердили, что степень развития познавательных способностей человека во многом определяется внутренним строением определенных участков мозга. Однако вопрос о связи толщины коры головного мозга с уровнем интеллекта изучался недостаточно интенсивно, причем все известные работы ограничивались рассмотрением сравнительно небольшой группы испытуемых.

Новейшее исследование, проведенное объединенной группой специалистов из Университета Макгилла (Канада), Калифорнийского университета в Ирвайне (США) и Эдинбургского университета (Шотландия), восполнило этот пробел: ученые собрали исчерпывающие данные медицинских освидетельствований 216 здоровых детей и подростков из США в возрасте от 6 до 18 лет. Анализ полученной информации позволил авторам выделить определенные участки коры, толщина которых действительно влияет на познавательные способности.

В своей работе специалисты опирались на результаты четырех субтестов широко применяемого в современной психологии теста Векслера (используется для оценки общего уровня интеллекта детей и взрослых) и данные магнитно-резонансной томографии. Оказалось, что наиболее выраженный характер связи между интеллектом и толщиной коры наблюдается на тех участках, которые несут ответственность за обработку информации, поступающей из различных отделов мозга. По мнению ученых, наличие четкой зависимости объясняется тем, что физические параметры коры отражают состояние системы сложных связей между нервными клетками (бόльшая толщина означает наличие более развитой системы связей).

Исследователи отдельно указывают на то, что полученные ими результаты могут быть использованы при построении теории, объясняющей снижение когнитивных функций, которое наблюдается у престарелых и психически больных людей. «Основным же итогом работы мы считаем подтверждение так называемой «распределенной модели интеллекта», связывающей появление различий в развитии познавательных способностей сразу с несколькими отделами мозга», — отмечает один из участников исследования Шериф Карама (Sherif Karama).

[Родной]

Компания EV Innovations представит на автосалоне в Нью- Йорке спортивный электромобиль Inizio EVS.
Модель Inizio EVS, весящая всего 1 089 килограммов, оснащается мощным электромотором, позволяющим машине ускоряться до 96 км/ч всего за четыре секунды. Максимальная скорость необычного спорткара составляет 274 км/ч.

Для сравнения: главный конкурент Inizio EVS — спортивный электрокар Tesla Roadster, разработанный американской компанией Tesla, — разгоняется до 100 км/ч за 3,7 секунды, а его максимальная скорость составляет около 200 км/ч.

Электродвигатель Inizio EVS питается от аккумуляторных батарей, зарядить которые можно от обычной розетки; на зарядку уходит около восьми часов. На полностью заряженном аккумуляторе автомобиль может проехать до 322 километров.

На Нью-Йоркском автосалоне, который состоится в следующем месяце, также будет показан еще один электрокар производства EV Innovations — Wave. Без подзарядки автомобиль может проехать свыше 270 километров с максимальной скоростью 130 км/ч.

Электрокары Inizio EVS и Wave появятся на американском рынке в следующем году по цене 139 и 35 тысяч долларов соответственно.

[Родной]

Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) 30 марта покажет всем желающим модель нового космического корабля «Орион».
Демонстрация полноразмерного аппарата пройдет в течение суток перед Национальным музеем авиации и космонавтики.

«Орион», космический корабль многоразового использования нового поколения, состоит из нескольких модулей и может взять на борт экипаж из четырех- шести человек. Создание нового пилотируемого корабля НАСА осуществляется компанией Lockheed Martin в рамках программы «Созвездие» (Constellation).

Предполагается, что «Орион» будет использоваться в новой лунной программе НАСА, в ходе которой состоится высадка человека на естественный спутник (запланирована на 2020 год), и для поддержки пилотируемых миссий на Марс. Кроме того, корабль предназначен для полетов к МКС.

Первые старты «Ориона» запланированы на 2015 год.

В настоящее время модель «Ориона», которую планируется выставить на всеобщее обозрение, находится на военной базе в пригороде Вашингтона и используется для тренировок встречающих спасательных команд. Пока тренировки проводятся в специальном бассейне, но после публичной демонстрации аппарата он отправится на настоящее тестирование в Атлантику.

[Родной]

Группа ученых из Медицинского центра университета Техаса в Хьюстоне (США) экспериментально доказала, что внимательное наблюдение за каким-либо объектом может, вопреки распространенному мнению, помешать человеку получить максимальный объем информации о заинтересовавшем его предмете.
«Даже если вы игнорируете внешние раздражители, ваш мозг постепенно накапливает знания о них, которые впоследствии будут учитываться в процессе принятия решений, — сообщает ведущий автор исследования Валентин Драгой (Valentin Dragoi). — Удивительно, но концентрация внимания может ослабить способность человека к обучению».

В эксперименте приняли участие 6 добровольцев. От испытуемых требовалось зафиксировать взгляд на центральной точке экрана монитора, по разные стороны от которой с определенной периодичностью появлялись абсолютно идентичные зрительные раздражители (круги с пересекающими их параллельными линиями). При этом участников просили сконцентрировать внимание на одном конкретном раздражителе, а второй — игнорировать. Выполнение указанного условия проверялось следующим образом: в одном из каждых десяти случаев контрастность выводимого на экран рисунка понижалась, и испытуемые должны были отмечать эти события нажатием клавиши «пробел».

Завершив процедуру условного обучения, исследователи перешли к оценке полученных добровольцами «знаний». Теперь раздражители сохраняли свое прежнее состояние лишь в пяти случаях из каждых десяти, а во всех остальных тестах производился их поворот на ±1, ±3, ±4, ±5 или ±8 градусов. Испытуемым же было необходимо отмечать (также нажатием определенной клавиши) те моменты, когда ориентация рисунков совпадала с первоначально заданной. На последней стадии тестирования в качестве раздражителей использовались фотографии реальных объектов.

«К нашему удивлению, участники тестирования лучше справлялись с заданием в тех случаях, когда дело касалось рисунков, оставленных без внимания, — отметил г-н Драгой. — Другими словами, игнорировать зрительные раздражители оказалось выгоднее. Возможно, такие результаты объясняются тем, что мы бессознательно фильтруем поступающую визуальную информацию, и мозг не тратит время на обработку «лишней» ее части; отсутствие же внимания позволяет этой информации преодолеть барьер и надежно закрепиться в памяти».

В будущем исследователи планируют изучить связанные с открытым феноменом нейрофизиологические механизмы и провести еще несколько серий экспериментов. «Есть вероятность, что и другие чувства человека (слух, осязание) функционируют подобным образом», — предполагает Валентин Драгой.

[Родной]

28 марта более чем в 2 800 городах 84 стран мира с 20:30 до 21:30 по местному времени погаснут огни в зданиях, имеющих общественное значение.
Перестанут освещаться Великие пирамиды в Египте, афинский Акрополь в Греции, Эйфелева башня во Франции, Сирс-Тауэр в США. Потускнеет даже золотая арка компании «Макдоналдс».

Таким образом человечество во второй раз отметит Час Земли. «Это знак того, что мир идет к решению проблемы глобальных климатических изменений, — говорит один из инициаторов акции Картер Робертс, исполнительный директор Всемирного фонда дикой природы. — Каждый из нас понимает, какое огромное влияние на нашу жизнь окажет изменение климата».

Первый Час Земли был исполнен сольно в 2007 году австралийским Сиднеем. В следующем году его инициативу подхватили 400 городов. Теперь число участников увеличилось в семь раз. Акцию поддержал генеральный секретарь ООН Пан Ги Мун, выступив с обращением к землянам на специальном канале видеосайта YouTube. В преддверии декабрьской международной конференции, на которой будет обсуждаться новый глобальный договор, что в 2012 году заменит Киотский протокол, все человечество может направить своим лидерам четкое послание, на один час отказавшись от электричества, отмечает Пан Ги Мун.

Исполнительного директора Земли поддержали такие знаменитости, как Пит Венц (Fall Out Boy), Кевин Бейкон, Кейт Бланшет, Нелли Фуртадо. Фонд дикой природы выпустил специальное приложение для iPhone. По данным поисковой системы Yahoo, количество запросов «earth hour» в нынешнем феврале-марте увеличилось на 344% по сравнению с прошлым годом.

Россия тоже станет участником акции. Только в Москве погаснут огни на следующих объектах: здание мэрии, здание МГУ на Воробьевых горах, ансамбль площади Европы, Киевский вокзал, пешеходный мост у Киевского вокзала, Бородинский мост, Смоленский метромост, гостиница «Украина», комплекс «Федерация», стройка «Миракс-Плаза» (с «сердцем»), Большая и Малая спортивные арены и бассейн в Лужниках, Большой трамплин на Воробьевых горах, здание Президиума РАН, Андреевский автодорожный мост, мостовой переход через Москву-реку в Лужниках, радиобашня на Шаболовке, театр Эстрады, жилой дом 5/13 на Смоленской набережной, высотное здание на Кудринской площади, высотное здание на Котельнической набережной, торговый центр «Лотте Плаза», ТЭЦ-12 ОАО «Мосэнерго», жилой квартал «Кутузовская Миля», «Дом на Беговой», торговые комплексы «Икея в Химках», «Икея в Теплом Стане», «Икея Белая Дача», «М.Видео на Садово-Спасской» и «М.Видео на проспекте Мира».

К официальным участникам Часа Земли в России также присоединились Мурманск, Петропавловск-Камчатский и Саратов. Неофициально, то есть по личной инициативе горожан, свет будет гаснуть в Архангельске, Владивостоке, Екатеринбурге, Краснодаре, Красноярске, Нижнем Новгороде, Санкт-Петербурге и многих других городах.

Напоследок очень-очень большая просьба ко всем участникам. Пожалуйста, не включайте свои электроприборы сразу после окончания акции. Погуляйте еще немного. Возьмите несколько аккордов на акустической гитаре. Доведите до конца шахматную партию при свечах. Вспомните еще одну страшную историю. В конце концов, займитесь любовью, вы же взрослые люди!

[Родной]

Частицы пыли, располагающиеся вокруг молодых звезд, обычно заключены в оболочку изо льда (кристаллизовавшейся воды и других простых молекул: окиси углерода, метанола и аммиака), на которую падают фотоны и космические лучи.
Объединенная группа ученых из Испании и Франции — в составе Гильермо Муньоса (Guillermo Muñoz) из мадридского Центра астробиологии и Эммануэля Дартуа (Emmanuel Dartois) из парижского Института астрофизики — на опыте доказала, что органические материалы подобного состава (так называемое «желтое вещество») демонстрируют характерный спектр поглощения, позволяющий безошибочно их идентифицировать.

С целью обеспечения достоверности результатов экспериментаторы поместили смесь газов в камеру, специально подготовленную для воссоздания условий открытого космоса (чрезвычайно низкого давления и температуры около 10 К). Образовавшийся лед затем был облучен ультрафиолетом; в итоге исследователи получили желтоватое вещество, в состав которого входят органические молекулы карбоновых кислот, глицина и других аминокислот. Полоса поглощения желтого материала, как оказалось, лежит в среднем ИК-диапазоне, причем в спектре поглощения выделяются два характерных пика. «Это позволяет надеяться на успешную регистрацию таких веществ в областях зарождения планет, которые схожи с околосолнечной туманностью, — отмечает г-н Муньос. — Более того, зафиксированный нами процесс синтеза органических соединений при облучении льда может дать ответ на вопрос о появлении желтого вещества в составе комет (к примеру, кометы Галлея), а также объяснить своеобразие изотопного состава углеродистого материала, обнаруженного в частицах пыли и углеродистых хондритах».

Поясним: упомянутые ученым частицы пыли и углеродистые хондриты обнаруживают повышенную концентрацию тяжелых изотопов водорода (прежде всего дейтерия, 2H) и азота (15N). Как полагает Гильермо Муньос, причиной этого служит разогрев образовавшегося изначально желтого вещества до температур, превышающих 300 оС, при сближении его с Солнцем.