[Родной]

Группа исследователей из Университета Виргинии (США) под руководством профессора Тимоти Солтхауса (Timothy Salthouse) утверждает, что умственные способности человека достигают своего пика в 22 года, а после 27 лет начинают снижаться.

Как отмечается в работе исследователей, опубликованной (внимание: требуется регистрация!) в журнале «Нейробиология старения» (Neurobiology of Aging), в девяти из двенадцати тестов для определения различных мыслительных функций наилучшие результаты продемонстрировали испытуемые, чей средний возраст составляет именно 22 года.

Респонденты старше 27 лет показали существенное снижение результатов в тестах на логику, быстроту мышления и пространственное воображение.

В исследовании, которое длилось семь лет, участвовали 2 000 мужчин и женщин в возрасте от 18 до 60 лет. Им были предложены различные задания, для выполнения которых требовалось запоминать отдельные слова и фрагменты текста или решать визуальные головоломки.

Ученые зафиксировали ухудшение памяти у участников исследования старше 37 лет; другие интеллектуальные функции начинают снижаться после 42 лет. Любопытно, что ухудшение способностей люди обычно маскируют улучшением навыков прохождения соответствующих тестов.

По словам руководителя исследования, полученные результаты свидетельствуют о том, что профилактику и лечение психических расстройств, связанных со старением, следует начинать задолго до преклонного возраста.

[Родной]

С помощью интернет-атласа Google Earth археологи, изучавшие аэрофотоснимки подводного рельефа около побережья Западного Уэльса (Великобритания), обнаружили гигантскую ловушку для рыб, предположительный возраст которой составляет тысячу лет.

За тысячу лет уровень моря поднялся более чем на 4 метра...


Конусообразная ловушка длиной более 300 метров имеет в вершине конуса отверстие, в котором, скорее всего, располагались рыбацкие сети. Во время прилива рыба оказывалась в ловушке, а после отлива уже не могла выбраться из нее. Несмотря на то что построенное из камней сооружение имеет четкую геометрическую форму, вблизи оно не отличается от естественного рифа и не отпугивает рыб.

В настоящее время древняя конструкция целиком находится под водой на глубине около четырех метров, поэтому сейчас ее применение по назначению невозможно. По словам представителей Google, эту конусообразную постройку можно было увидеть на опубликованных снимках как минимум с декабря 2006 года.

Использование рыбаками ловушек широко практиковалось в средневековой Англии. Великая хартия вольностей 1215 года (Magna Carta) запрещает постройку подобных сооружений в реках, но допускает их на морских побережьях.

[Родной]

Исследователи из Университета Калгари (Канада) обнаружили останки самого маленького динозавра североамериканского континента.

Окаменелые кости древнего животного были откопаны еще в 1982 году, но тогда специалисты посчитали, что останки принадлежат детенышу доисторической ящерицы. Последующие 25 лет кости хранились в Университете Альберты.

В 2007 году ими заинтересовалась легендарный канадский палеонтолог Элизабет (Бетси) Тиррелл. Проведенный ею анализ показал, что кости являются останками взрослой особи.

В ходе дальнейших исследований выяснилось, что по размерам крошечный динозавр был в два раза меньше современной домашней кошки: он весил около 2 кг, а в высоту не превышал полуметра. Животное было плотоядным, основу его рациона составляли насекомые, амфибии и маленькие млекопитающие. Жил миниатюрный ящер в позднем меловом периоде на болотах и в лесах на юго-востоке нынешней канадской провинции Альберта.

Ученые отнесли динозавра к новому виду Hesperonychus elizabethae. Строение скелета животного говорит о том, что оно было близким родственником велоцираптора, передвигалось на двух конечностях и имело острые когти, которые позволяли ему карабкаться по деревьям.

[Родной]

Сотрудники Медицинского центра при Колумбийском университете (США) обнаружили новые доказательства того, что диабет увеличивает риск возникновения болезни Альцгеймера и ускоряет развитие слабоумия.

Врачи давно подозревали, что диабет повреждает сосуды, снабжающие кровью мозг. Теперь же стало ясно, что вред мозгу наносится, как только организм начинает терять способность регулировать уровень сахара в крови, то есть задолго до того, как у пациента диагностируют диабет.

Сегодня болезнью Альцгеймера страдают более пяти млн американцев, и, по прогнозам, через пару десятилетий это число увеличится в несколько раз из-за старения населения. А наблюдаемая сейчас эпидемия диабета второго типа, который развивается на фоне ожирения и инфекционных болезней, может значительно ухудшить ситуацию. По мнению ученых, у страдающих диабетом II типа, коих сегодня в США насчитывается 18 млн, риск возникновения болезни Альцгеймера в два-три раза выше, чем у прочих.

О том, что обычная форма старческого слабоумия может быть тесно связана с диабетом II типа, стало известно еще в начале февраля. Тогда специалисты Северо-Западного университета (США) и Университета Рио-де-Жанейро (Бразилия) выяснили, что болезнь Альцгеймера можно лечить инсулином или лекарствами, усиливающими эффект этого гормона.

Ученые изъяли нейроны из гиппокампа (участка мозга, отвечающего за формирование памяти) и обработали их инсулином и росиглитазоном, который обычно прописывается пациентам с диабетом II типа для усиления воздействия гормона на клетки. В результате эксперимента клетки стали менее восприимчивы к повреждениям, вызываемым белками группы ADDL. Это дало основания утверждать, что инсулин способен блокировать действие токсичных белков.

[Родной]

Мальчики-подростки, регулярно потребляющие рыбу, соображают лучше прочих сверстников. Таков вывод ученых из Университета Гётеборга.

Специалисты исследовали 5 тысяч пятнадцатилетних юношей, которые ели рыбу более раза в неделю. Спустя три года исследовали провели тестирование умственных способностей подростков и выяснили, что испытуемые набрали больше баллов в тестах, чем те, кто ел рыбу в подростковом возрасте реже раза в неделю. Эти результаты остаются неизменными, даже если учесть ряд других факторов (к примеру, уровень образования родителей и социоэкономический статус семьи), оказывающих влияние на интеллект подростка.

По мнению ученых, полиненасыщенные жирные кислоты омега-3, содержащиеся в рыбе, играют важную роль в развитии мозга у подростков и помогают сохранить нормальные мозговые функции на протяжении всей дальнейшей жизни. В ходе предыдущих исследований также было обнаружено, что потребление женщиной рыбы во время беременности благотворно сказывается на интеллекте плода, а рыбная диета в преклонном возрасте снижает риск когнитивных расстройств.

[DreaMinder]

Блин, ненавижу рыбу...но чем не пожертвуеш ради нормального будущего...

[Родной]

Феномен видимого отсутствия углеродных звезд в центре нашей Галактики заинтересовал научное сообщество давно.
Обнаружить «неуловимые» звезды удалось международной группе астрономов, которая проводила наблюдения с помощью космического телескопа «Спитцер», предназначенного для исследований в ИК-диапазоне. «Нам посчастливилось зарегистрировать ИК-излучение, испускаемое окружающей звезды пылью», — объясняет один из авторов работы Педро Гарсиа-Ларио (Pedro García-Lario), сотрудник Европейского космического агентства.

В ходе исследования ученые проанализировали излучение 40 планетарных туманностей — астрономических объектов, состоящих из звезд и их пылегазовых оболочек. Двадцать шесть из этих сорока туманностей располагались в центральной области Млечного Пути, а оставшиеся четырнадцать — в других регионах Галактики. Результаты обработки полученных спектров свидетельствуют о довольно высокой концентрации силикатов кристаллической структуры и полициклических ароматических углеводородов, что в свою очередь служит признаком наличия кислорода и углерода.

По словам ученых, такое сочетание элементов встречается очень редко (пыль подобного состава ранее обнаруживали только вблизи двойных звезд). В попытке объяснить полученные данные исследователи обратились к широко распространенной в научной среде гипотезе, по которой старение центральной звезды планетарной туманности не приводит к вытеснению «тяжелых» элементов на периферию (напомним, что этот процесс характерен для «обычных» звезд). В таких условиях обнаружить углерод можно лишь в последние моменты существования небесного тела.

«Углерод очень медленно пробирается к поверхности исследованных нами звезд, в то время как в звездах галактического диска с малой металличностью этот процесс, напротив, протекает довольно интенсивно, — отметил г-н Гарсиа-Ларио. — Вот почему регистрация углерода в нашем случае представляет собой столь нетривиальную задачу». Заметим, что рассматриваемую работу можно считать первым экспериментальным доказательством гипотезы о связи описанного процесса с показателем металличности.

[Родной]

«...и дети лишь оправданье нашей наготе» (Иосиф Бродский)

Группа британских ученых пришла к выводу, что открытый в 2005 году белок кисспептин может лечь в основу эффективного и менее рискованного лечения нарушений репродуктивной функции у женщин.
Кисспептин способен полностью излечить пациенток с низким уровнем половых гормонов, утверждают сотрудники Имперского колледжа Лондона. Белок играет ключевую роль в стимулировании выработки гормонов, которые контролируют менструальный цикл.

В предыдущем исследовании ученые из Имперского колледжа показали, что лечение кисспептином нормализует выработку половых гормонов у женщин репродуктивного возраста. Целью нового эксперимента стало изучение влияния кисспептина на бесплодных женщин, у которых прекратились месячные из-за гормонального дисбаланса.

Десять пациенток были разделены на две группы: одна получала кисспептин, другой вводили плацебо — безобидный физраствор. Анализ крови должен был показать изменение уровня двух важнейших гормонов, необходимых для овуляции и зачатия, — лютеинизирующего гормона (ЛГ, способствует образованию желтого тела) и фолликулостимулирующего гормона (ФСГ). По сравнению с плацебо-лечением введение кисспептина привело к 48-кратному увеличению содержания в крови ЛГ и 16-кратному — ФСГ. Иными словами, кисспептин полностью восстановил репродуктивную функцию у бесплодных женщин с преждевременной менопаузой.

По словам профессора Эдинбургского университета Ричарда Андерсона, ознакомившегося с результатами исследования, большинство современных методов лечения заключается в непосредственной стимуляции работы яичников, что приводит к риску множественной беременности и прочим побочным эффектам. Кисспептин-терапия, напротив, способна устранить все эти проблемы. По сути, она способствует естественному пробуждению репродуктивной системы, в то время как все защитные и регулирующие механизмы организма продолжают работать в нормальном режиме.

[Родной]

Эссекский университет (Великобритания) получил грант Евросоюза в размере 2,5 млн фунтов стерлингов на разработку робота-рыбы, который будет следить за уровнем загрязнения воды в европейских портах.
По словам руководителя научной группы профессора Хошэна Ху, аппарат будет снабжен датчиками опасных химических веществ и прочих загрязнителей, растворенных в воде или находящихся на поверхности.

Умная машина будет иметь размер средней форели.

Разработкой робота займется университетская Школа компьютерных наук и электронной техники.

Первый образец робота-рыбы, созданный под руководством Хошэна Ху, демонстрировался в Лондонском аквариуме в 2005 году. Чудо техники (см. видео ниже), внешне напоминавшее карпа, умело передвигаться под водой, избегая препятствий. Своими движениями, резкими поворотами робот куда больше походил на рыбу, чем его предшественники. Предполагалось, что будущие поколения устройства смогут «жить» внутри нефтегазовых трубопроводов, чтобы своевременно обнаруживать протечки.

[Voloda]

Идея хорошая, но думаю результаты анализа воды их не порадуют.
А если более крупная особь захочет поживиться этим чудом техники....тогда что?